Le lezioni americane di Italo Calvino

Il termine lezione provoca quel che è comunemente conosciuto con il nome di “reflusso dello studente”.

Questa patologia, che colpisce indistintamente sia uomini che donne, può manifestarsi in qualunque momento della vita, a prescindere dalle condizioni del singolo. D’altronde, da vocabolario, lezione è: «l’attività didattica svolta da un docente con uno o più allievi in un tempo determinato»; l’insegnante, posto per diritto acquisito a un livello superiore della gerarchia accademica, impartisce nozioni dall’alto delle sue conoscenze, riducendo drasticamente il potere d’azione del suddetto apprendista che reagisce assecondando l’indottrinamento con reverenziale sottomissione. In questa situazione è raro che il sottoposto sviluppi un interesse a sviscerare l’argomento per conto proprio. 

Così, negli anni a venire, rifuggirà da ogni occasione d’apprendimento imposto. Nella migliore delle ipotesi, il soggetto affiderà alla lettura il suo tempo libero, purché l’attività sia comunque immune da qualsivoglia riferimento all'insegnamento. 

Diversi studi si sono avvicendati nel tempo per cercare una cura a questa distorsione ma, ad oggi, non ci sono esiti accertati. In via sperimentale, tuttavia, un gruppo di esperti ha messo a punto un metodo che sembra garantire risultati soddisfacenti nel 50% dei casi. Un soggetto su due, secondo riscontri di laboratorio, grazie a un approccio alla materia meno invasivo, riesce non solo a tenere sotto controllo i sintomi, ma dichiara di provare una sorta di, citiamo testualmente, “piacere intrinseco del sapere”.

E dunque, dopo questi bizzarri preamboli in cui tanto mi distendo, cos'è che andiamo a fare? 

Andiamo a studiare le Lezioni americane di Italo Calvino.

Il 6 giugno del 1984 Calvino fu ufficialmente invitato all’Università di Harvard a tenere le Charles Eliot Norton Poetry Lectures. Si tratta di un ciclo di sei conferenze, a tema libero, che potevano svolgersi in ogni forma di comunicazione poetica – letteraria, musicale, figurativa. 

Prima di partire per gli Stati Uniti, delle sei lezioni Calvino ne aveva scritte già cinque; la sesta, Consistency, contava di scriverla sul posto. Le Norton Lectures cominciarono nel 1926 e, nel corso del tempo, sono state affidate a nomi come T.S.Eliot, Igor Stravinsky, Jorge Louis Borges, Northrop Frye, Octavio Paz. 

Il sottotitolo che racchiude le lezioni di Calvino, Sei proposte per il prossimo millennio, introduce l’intenzione di fornire una serie di strumenti per interpretare la letteratura ma, in generale, dei suggerimenti per accogliere al meglio le trasformazioni che la società avrebbe subito con l’avvento del nuovo millennio. Le lezioni vennero pubblicate postume, nel 1988.

Conto di approcciarmi a ognuna delle lezioni nel modo più semplice possibile, provando a lasciarmi alle spalle il timore che un cognome di tale spessore mi trasmette, estraendo l’essenziale da ogni insegnamento, tralasciando tutto quello che potrebbe risultare scolarizzante in senso stretto. Promesso.



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Lezioni americane, Italo Calvino. Mondadori, 2010.